Lorsque vous voyagez en France, il est toujours bon de commander des plats et des boissons locaux. C’est pourquoi nous vous proposons un roadtrip virtuel, qui vous permettra de découvrir les meilleures spécialités régionales.
Nous commençons notre voyage dans le sud de la France, des montagnes accidentées et des cuisines copieuses du Haut-Languedoc à la côte méditerranéenne, ses poissons frais et ses légumes pleins de saveurs.
Nous allons également déguster de nombreuses boissons locales, des spritz au pastis et, bien sûr, du vin.
Ce qui suit n’est qu’une recommandation personnelle pour certaines des régions que nous traverserons. N’hésitez pas à laisser vos suggestions et vos conseils gastronomiques dans la boîte de commentaires ci-dessous.
Périgord
La région historique du Périgord, qui correspond à peu près à la Dordogne/Charente actuelle, est connue sous le nom de « pays du canard ».
Les agriculteurs locaux se spécialisent dans le canard et vous pouvez vous attendre à voir du canard sur pratiquement tous les menus. Le magret de canard – poitrine de canard poêlée avec une belle peau croustillante – et le confit de canard – cuisses de canard lentement rôties dans la graisse puis croustillantes à la poêle – sont les plus populaires, mais le canard fumé, le canard rôti, les gésiers (gésiers de canard) et bien sûr le foie gras sont également appréciés.
Ce qu’il faut commander
Pour goûter un peu de tout, commandez une salade mixte de canard – généralement indiquée sur le menu comme salade tout le canard ou salade périgourdine. Ne vous attendez pas à ce qu’il s’agisse d’un en-cas léger – il s’agit généralement d’un mélange de magnifique magret de canard, de canard fumé, d’entrailles de canard, de pâté de canard et peut-être de foie gras, servi avec des noix et quelques feuilles de laitue.
A boire
Nous sommes dans l’appellation Bordeaux, donc évidemment les vins sont bons. Mais pour l’apéro, pouvons-nous suggérer le Pinneau des Charentes ? C’est un vin doux fortifié – disponible en rouge ou en blanc – qui, servi frais, constitue un délicieux apéritif.
Languedoc
Autre région historique, elle se situe dans le sud-ouest de la France et englobe une partie de l’actuelle Occitanie. Son nom vient de langue d’oc et elle possède sa propre langue – l’occitan – qui est très différente du français moderne. Sur le plan alimentaire, c’est vraiment le pays de la cuisine paysanne, rustique et chaleureuse. Il y a toujours beaucoup de canard et essayez aussi la saucisse de Toulouse, exceptionnellement charnue.
Ce qu’il faut commander
Le cassoulet est un plat incontournable, mais il est traditionnellement réservé à l’hiver. Vous trouverez de nombreux sites touristiques qui en vendent en été, mais il est meilleur en hiver. Il s’agit d’un ragoût lourd et savoureux à base de haricots blancs, de saucisses et de viande – de canard, d’oie ou de porc, selon l’endroit où vous vous trouvez. Comme tous les meilleurs plats régionaux, il y a une grande rivalité pour savoir qui a inventé ce plat et quelle est la « bonne » recette.
Pour boire
Crémant de Limoux. La Champagne n’est pas la seule région à produire des vins pétillants. De nombreuses autres régions de France produisent des vins mousseux. Ils ne sont pas autorisés à s’appeler Champagne mais beaucoup d’entre eux sont délicieux – et beaucoup moins chers que le Champage. Les crémants de Limoux constituent un excellent apéritif et la plupart des menus de la région proposent une coupe (verre), généralement pour moins de 5 €.
Marseille – La deuxième ville de France a souvent mauvaise réputation, la presse faisant une fixation sur les histoires de drogue et de crime. Oui, cela existe, mais c’est aussi une belle station balnéaire idéale pour les vacances – et une excellente cuisine.
Ce qu’il faut commander
La bouillabaisse, le légendaire ragoût de poisson de Marseille, s’impose. Il y a beaucoup de restaurants pour touristes qui servent ce plat « en continu », mais leur offre n’est généralement pas la meilleure. Cherchez plutôt un restaurant de poissons et ne soyez pas surpris s’ils vous disent qu’il faut la commander 24 heures à l’avance. Une vraie bouillabaisse est faite en réduisant les arêtes de poisson en un bouillon savoureux par une cuisson longue et lente, puis en ajoutant les autres ingrédients (poisson, pommes de terre, alcool).
A boire
Le pastis est populaire dans tout le sud, mais la marque de Marseille est Ricard. Cette boisson anisée est jaune, mais devient trouble lorsqu’elle est mélangée à de l’eau. Vous pouvez demander une « piscine » si vous voulez une version plus diluée.
Provence
L’une des plus belles régions de France, les gens viennent du monde entier pour voir les champs de lavande en été et goûter les nombreux gâteaux et bonbons parfumés à la lavande. La cuisine provençale est également très variée et offre de nombreux plats salés.
Que commander
Nous avons mangé beaucoup de repas lourds pendant ce voyage, alors contentons-nous d’un en-cas : la socca.
A mi-chemin entre le pain et la crêpe, la socca est faite de farine de pois chiches et cuite sur une plaque ronde ou dans un four à bois. Elle est traditionnellement consommée à l’heure de l’apéro, mais peut constituer un déjeuner rassasiant ou un goûter savoureux. Vous trouverez des dizaines de stands de rue et de marchés qui en vendent, alors prenez une socca chaude et allez ensuite regarder le coucher de soleil sur la Promenade anglaise.
Pour boire
L’Apérol est en fait italien, mais le spritz Apérol est très largement servi en France pendant les mois d’été, alors où mieux le boire que dans la ville la plus italienne de France ? (Nice était en fait italienne jusqu’en 1860 et l’influence italienne reste forte dans la culture et la cuisine).
Les spritz sont très populaires en France en tant qu’apéritif rafraîchissant et pas trop fort – si vous trouvez l’Apérol trop affreux, essayez un Campari spritz ou un Lillet (fabriqué à Bordeaux, c’est la boisson préférée du tueur fictif Hannibal Lecter).
L’équipe de la rédaction
